新版糖尿病诊断标准主要是降低了空腹血糖的诊断值:空腹血糖(血浆的葡萄糖)由以前的7.8mmol(即140mg/dl)降至7.0mmol(即126mg/dl);提出全血新标准是6.1mmol,而旧标准是>=6.7mmol。诊断时除非病人有显著的高血糖伴急性代谢失代偿或者明显症状,否则,确诊糖尿病还需隔天再测定一次血糖。另外,空腹血糖值在大于或等于6.1mmol/L到小于7.0mmol/L之间的病人称为“空腹血糖异常(IFG)”,它使医生可以从旧诊断标准的“正常人”中找到一些可能具有或将会发生高血压、高血脂、动脉硬化危险因素的病人,以警惕并预防糖尿病及其心脑血管并发症的发生。此外,为了减少漏诊,新标准还强调,所有空腹或随机血糖高于正常的人都应做口服75克葡萄糖耐量试验。
科学研究表明,血糖水平稍高就可发生微血管和大血管并发症。新标准的实行,可及早发现糖尿病,从而使病人的血糖控制在正常范围内,以最大限度地防止并发症的发生。